В статье на материале социально-демографических исследований второй половины ХIХ в. и авторских социологических исследований на рубеже ХХI в. осуществляется сравнительный анализ структурных особенностей, функций и социального восприятия неравных по возрасту супружеских союзов, предлагаются концептуальные положения о социальной роли неравных браков.