В статье анализируется специфика применения факторного ана- лиза в политологических исследованиях для построения емкого научного объяснения казуальной связи между изучаемыми переменными. Рассматриваются два вида факторного анализа – поисковый и направленный. Если первый позволяет исследовать сложное явление путем выдвижения гипотезы о его структуре, то с помощью второго можно проверить уже выдвинутую гипотезу.