В статье осуществляется анализ степени влияния и личного участия представителей правящей элиты Смоленской области в выстраивании отношений с Республикой Беларусь в рамках трансграничного сотрудничества регионов двух стран. Рассматривается эволюция состава и механизмов формирования региональной элиты с 1991 г. по настоящее время как один из критериев определения политического режима региона. Выявлена динамика межрегиональных связей с Белоруссией в контексте взаимосвязи элитных внутрирегиональных рокировок и политических процессов общероссийского и межгосударственного уровней.